Многолетнее ценное лекарственное растение из семейства валериановых. Валериана лекарственная - влаголюбивое, зимостойкое растение с широким ареалом распространения. Культивируется в Центрально-Черноземной и Нечерноземной зонах, Западной Сибири, на Дальнем Востоке. Размещают ее на выводных из севооборота полях.
В первый год растение образует только розетку прикорневых листьев, а на второй год - цветоносный побегвысотой до 2 м. Стебли прямые, цилиндрические, ребристые, голые. Листьясупротивные, непарноперистые. Цветкимелкие, белые или бледно-розовые, душистые, собраны в щитовидные соцветия, которые располагаются на верхушках стебля и боковых побегов. Околоцветник двойной, тычинок 3, пыльники желтые, завязь нижняя, трехгнездная. Плоды мелкие с хохолком. Масса 1000 семян 0,4-0,6 г. Цветет валериана в июне-июле, а отдельные растения в августе. Приятный специфический запах цветков привлекает пчел, которые в разгар цветения интенсивно посещают их (до 70 пчел на 10 м2).
Один цветок содержит 0,11-0,12 мг сахара в нектаре. Нектаропродуктивность 1 га сплошного посева валерианы составляет 200-210 кг. Лекарственным сырьем служат двулетние корневища с корнями. Валериана уменьшает рефлекторную возбудимость, расслабляет спазм гладких мышц, поэтому ее применяют как успокаивающее средство, а также при бессоннице, нервном возбуждении, неврозах, при спазмах коронарных сосудов, мигрени и запорах.
В народной медицине считают, что валериана способствует пищеварению. Она снимает спазмы желудка и кишечника. Порошок корней оказывает положительное действие при скарлатине и воспалении легких. Иногда валериану с успехом используют для лечения заболеваний щитовидной железы.
