Вечнозеленое хвойное дерево или кустарник семейства кипарисовых, достигающее 10-15 м высоты при диаметре ствола 60-90 см. У молодых растений крона узкая, пирамидальная, но с возрастом становится яйцевидной.
Родом туя западная с Востока Северной Америки. В России туя появилась в конце XVIII века, натурализовалась и стала обычной в садах и парках. У туи западной древесина устойчива к гниению, мягкая, легко обрабатывается. Индейцы издавна делали из нее каноэ.
Хвоя мелкая, плоская, желтоватозеленая. Расположение хвои супротивное. Чешуевидная хвоя плотно прижата к побегам. Цветет туя в апреле-мае.
Малозаметные цветки расположены на конце веточек. Растение однодомное, с мужскими и женскими цветками, женские цветки зеленоватые, величиной 1 мм; мужские - серо-зеленые. Пчелы посещают тую для сбора пыльцы, а иногда пади.
Из листьев этого растения получают эфирные масла, используемые в парфюмерии. Применяется в народной медицине против глистов и бородавок.
В гомеопатии препараты из свежих ветвей туи употребляют при сикозе (хроническом воспалении волосяных мешочков).
