Многолетнее травянистое растение семейства астровых высотой 40-180 см, содержащее млечный сок, с ветвистыми корнями, похожими на корневища, дающими отпрыски. Осот полевой - трудно искореняемая сорная трава. Злостный сорняк полей, огородов, садов, растет также по мусорным местам, канавам, берегам рек.
Корзинки многоцветковые, расположены поодиночке на верхушках стеблей и ветвей. Все цветки в корзинке язычковые, обоеполые, желтой окраски. Цветет с июня по сентябрь. Пчелы охотно посещают цветки осота, собирая с них нектар и пыльцу. Медопродуктивность сплошного покрова составляет 180-200 кг/га. Мед светлый, с тонким ароматом.
