Травянистое двулетнее (на родине многолетнее) растение семейства норичниковых. Наперстянка пурпуровая на территории России в диком виде не встречается, в культуре возделывают ее на Северном Кавказе. Родина растения - горные лесные районы Балкан, Пиренеев, Корсики. Широко культивируется в странах Европы, в Индии, Японии, США.
Размножается семенами. В первый год образует розетку листьев, на второй развивает стебли, цветет и плодоносит. Корневая система мочковатая, Стебли равномерно облиственны, бархатисто-серые от опушения, высотой 40- 150 см. Листья очередные, сверху темно-зеленые, снизу с сильно выступающим сетчатым жилкованием, войлочные от простых и железистых волосков. Цветки крупные, длиной 30-40 мм, с пурпурным венчиком, собраны в густую одностороннюю кисть. Растение очень декоративно.
Цветет в июне-июле. Хорошо посещается пчелами для сбора нектара и пыльцы.
Основное применение наперстянки лекарственное.
Сырьем являются листья первого и второго года вегетации, используемые для приготовления препаратов сердечного действия.
