Люцерна желтая, серповидная (Medicago falcate L.) Многолетнее кормовое растение семейства бобовых. Корневая система стержневая, проникает в почву до 2-3 м. Стебли многочисленные, высотой 40-80 см, восходящие. Листья тройчатые, снизу опушенные.
Распространена в средней и южной полосе европейской части России. Произрастает на черноземных, каштановых, известковых почвах. Засухоустойчива, морозостойка, не выносит близости стоячих грунтовых вод. Переносит затопление полыми водами до 20-25 дней.
Соцветие - кисть густая яйцевидная или почти округлая, 20-30-цветковая. Венчик желтый. Цветет в конце июня - начале июля. Пчелы хорошо посещают люцерну серповидную для сбора нектара и пыльцы.
Люцерна серповидная - хорошее высокобелковое кормовое растение, хорошо поедается всеми видами травоядных животных. Рекомендуется для возделывания на сенокосах и пастбищах в лесной и лесостепной зонах.
Люцерна посевная (Medicago sativa L.) Многолетнее кормовое растение семейства бобовых высотой до 80-150 см. Стержневая корневая система проникает на глубину до 2 м и более. Стебли прямостоячие или лежачие, четырехгранные, в верхней части обильно ветвящиеся, хорошо облиственные. Листья тройчатые, продолговато-овальные, яйцевидные, выше середины зазубренные.
В культуру введена около 2000 лет назад. Одна из самых урожайных культур среди многолетних трав. Урожай сена достигает за 2-3 укоса 100 ц/га и более. В посевах держится до 7-8 лет.
Люцерна - типичное перекрестноопыляемое растение. Строение ее цветка исключает опыление с помощью ветра. Тычиночная трубка и пестик, скрытые в лодочке, находятся в напряженном состоянии, и когда насекомое пытается проникнуть за нектаром, трубка и пестик выбрасываются наружу, и цветок оказывается вскрытым.
Потенциальная медопродуктивность люцерны высокая - до 300 кг/га. Содержание сахара в нектаре - 38-50 %. Люцерновый мед прозрачный, долго не кристаллизуется, с нежным и приятным ароматом. Однако, при вскрытии цветка пчела получает болезненный удар генеративной колонкой, и это отрицательно сказывается на посещаемости люцерны в дальнейшем. Многие исследователи считают, что медоносные пчелы вскрывают не более 1,5-6,0 % цветков.
На цветках люцерны, кроме медоносных пчел, работают дикие пчелы и шмели. Лучшие опылители - пчелы-листорезы (Megachile rotundata).
Люцерна хмелевидная (Medicaga lupulina L.) Однолетнее или двулетнее растение семейства бобовых высотой 10-50 см. Стебли многочисленные, тонкие, лежачие или приподнимающиеся.
Распространена по всей территории за исключением Крайнего Севера и пустынь. Произрастает на травянистых склонах, лугах, в речных долинах, как сорняк в полях.
Соцветия головчатые, плотные, 10-30-цветковые. Цветки мелкие, с желтым венчиком 1-3 мм. Цветет на протяжении всего лета. Хорошо посещается пчелами для сбора нектара и пыльцы.
Хорошее кормовое растение, хорошо поедается всеми травоядными животными. В культуру не введена из-за низкой продуктивности.
