Известно более 200 видов лука. Все они относятся к семейству лилейных. Огромный интерес представляют многолетние виды. Они морозостойки, растут на одном месте 4-5 лет и более, дают прекрасную вегетационную зелень, раньше цветут чем наши традиционные луки.
Многие виды давно введены в культуру как пищевые растения с характерным резким луковичным или чесночным запахом; другие известны как лекарственные, декоративные, красильные, медоносные растения. На лугах встречаются изредка, существенного значения в сложении травостоя не имеют.
Соцветие многоцветковое, зонтиковидное, заключенное до распускания в перепончатую обертку - чехол. Околоцветник из 6 листочков, венчиковидный, разной окраски. Тычинок 6, обычно сросшихся между собой и с околоцветником. Завязь трех- или одногнездная. Плод - трехгранная коробочка.
Лук репчатый (Allium сера L.) Во время цветения лука его цветки выделяют много нектара, особенно в жаркую погоду. Пчелы интенсивно посещают цветки лука весь день. Семенники лука дают пчелам богатый медосбор.
Цветки белые, на длинных цветоножках, собраны в крупные шаровидные зонтики. В одном соцветии может быть до 300 цветков. Каждый цветок функционирует от 3 до 5 дней. Продолжительность цветения массива около месяца. Медопродуктивность, в зависимости от месторасположения и погодных условий, составляет от 70 до 100 кг/га.
Мед желтого цвета, мутноватый. Свежесобранный мед имеет привкус и запах лука, который со временем исчезает.
Лук репчатый - древнейшее овощное растение. В древнем Риме он олицетворял неистощимую жизненную силу и чуть ли не бесмертие. Его носили на груди как талисман, способный защитить от сглаза и порчи.
В народной медицине лечебные свойства лука известны давно. Диоскорид с успехом использовал его как кровоочистительное лекарство. Авиценна рекомендовал лук для возбуждения аппетита, укрепления желудка и слабого здоровья и как средство от желтухи.
Современная медицина доказала, что препараты лука обладают противосклеротическим, сахароснижающим, антимикробным, мочегонным, желчегонным, глистогонным и ранозаживляющим действием. Лук оказывает эффект при склонности к отекам, так как обладает мочегонным действием.
Лук-батун (Allium fistulosum) Многолетнее луковичное, очень зимостойкое растение. Его выращивают даже за Полярным кругом. Лук-батун образует небольшую луковицу цилиндрической формы, переходящую в ложный стебель с полыми дудчатыми листьями.
По вкусу листья батуна несколько уступают зелени репчатого лука, но по химическому составу и содержанию витаминов они близки.
Лук-батун выращивают на одном месте в течение трехчетырех лет.
Хорошо посещается пчелами.
Лук медвежий, черемша (Allium ursinum L.) Многолетнее травянистое растение с удлиненной луковицей диаметром около 1 см, трехгранным стеблем высотой 15-50 см и 2 листьями с необычной для луков ланцетной или продолговатой пластинкой на длинном черешке. Встречается в центральных районах европейской части России, в полосе широколиственных лесов и лесостепи. Растет в тенистых широколиственных лесах.
Цветет в мае-июне, семена созревают в конце июня. Цветки белые, собранные в полушаровид- ный зонтик. Околоцветник из 6 лепестков. Тычинок 6, пестик 1.
В период цветения пчелы хорошо посещают черемшу для сбора нектара и пыльцы.
Листья, стебли и луковицы черемши обладают сильным чесночным запахом. В растении содержится витамин С, а также сапонины, минеральные соли и фитонциды. Оно обладает противоцинготным действием. Съедобны все части растения. Черемша повышает аппетит и способствует хорошему пищеварению. Черемша используется в медицине как поливитаминное средство, не имеющее себе равных. Черемша оказывает противомикробное, противоглистное действие, усиливает секреторную функцию желудочно-кишечного тракта.
Лук скорода, шнитт-лук (Allium schoenoprasum L.) Многолетнее травянистое растение высотой до 60 см с луковицами, сидящими на коротком корневище. Луковицы продолговато-яйцевидные, в диаметре около 1 см. Стебель дудчатый, в диаметре 2-5 мм, гладкий. Листьев 1-2, дудчатые, диаметром 2-6 мм, гладкие или ребристые, обычно короче стебля, с длинными влагалищами, окружающими стебель до половины.
Соцветие - зонтик, почти шаровидный, густой, с неравными цветоножками, в 2-3 раза короче листочков околоцветника. Околоцветник длиной 7-14 мм, блестящий, бледно-розовый или ярко-розовофиолетовый.
Цветет с мая по август. Цветки выделяют много нектара. В местах цветения дополняет медоносную базу. Распространен в России практически повсеместно, но спорадически. Растет на лугах, чаще в долинах рек.
Пищевое растение, введенное в Европе в культуру в XVI в. Листья его содержат 90-100 мг% витамина С. В Сибири его заготавливают на зиму. Богатые витаминами и протеинами листья и луковицы употребляют в пищу как в сыром виде, так и при приготовлении различных блюд. Имеет большое хозяйственное значение, особенно в северных районах как источник витаминов. Особенно богаты листья марганцем.
Шнитт-лук используют как противоцинговое и глистогонное средства, применяют при прогрессирующем атеросклерозе.
Как декоративное растение культивируется не только на огородах, но и на цветниках.
Лук-слизун (Allium nutans) Многолетнее луковичное растение, произрастающее на одном месте 4-5 лет. Листья и ложные луковицы богаты витамином С, солями железа и др. Имеет тесьмовидные нежные листья. Долго сохраняет товарные качества: стрелкуется на месяц позднее, чем лук-батун. Семена хорошо вызревают в условиях центральных районов. Размножают делением куста и семенами.
Лук-слизун рекомендуют при желудочно-кишечных заболеваниях, когда репчатый противопоказан. Сочные листья с приятным островатым вкусом и чесночным запахом вместе с луковицами добавляют в различные блюда и используют в солениях. Этот вид очень зимостоек - выдерживает морозы до -30°С.
