Двулетнее травянистое растение семейства астровых. Имеет мясистый стержневой корень, из которого образуется крупный одиночный ветвистый стебель высотой до 1,5 м. Стебли зеленые или красноватые, бороздчатые, сильно ветвистые, под корзинками паутинисто опушенные. Листья крупные, яйцевидные. Корзинки с паутинистыми обертками, в общем щитковидном соцветии. Венчик пурпурный.
Цветет в июне-августе. Пчелы хорошо посещают лопух для сбора нектара и пыльцы в течение всего дня. Медопродуктивность при сплошном произрастании свыше 100 кг/га. Мед темно-оливкового цвета, тягуч и обладает сильным приятным запахом.
Лопух паутинистый распространен почти по всей территории страны. Растет на пустырях, вблизи жилья, по обочинам дорог, по оврагам и балкам, окраинам полей как сорняк. Лекарственным сырьем служат корни и листья. Корни содержат эфирное и жирное масла, состоящие из пальмитиновой и стеариновой кислот, инулин, белки, слизь, ситостерин, стиглюстерин, дубильные и горькие вещества, минеральные соли и витамины.
Препараты корня лопуха оказывают мочегонное, потогонное, умеренно болеутоляющее и желчегонное действие, стимулируют образование ферментов поджелудочной железы, являются легким слабительным и дерматологическим средством, улучшают состояние кожи. Они обладают антиаллергическим, антимикробным, антисептическим и дезинфицирующим действием, устраняют зуд.
Отвар корня назначают при подагре, воспалительных заболеваниях почек, желчнокаменной и мочекаменной болезнях, гастритах и колитах, рахите, геморрое и ревматизме.
При лечении сыпей, зуда, экземы, фурункулеза и других заболеваний кожи, отвар применяют в виде примочек.
