Многолетнее травянистое растение семействг бобовых. Родиной козлятника является Кавказ. В настоящее время возделывается как культурное растение на большей части России.
Растение образует мощный куст с 10-18 стеблям высотой от 120 до 150 см. Стебель прямостоячий, полый, трубчатый, с неглубокими плоскими бороздками, матово-зеленой окраски.
На узлах стебля находятся крупные, сложные непарноперистые листья длиной 15-30 см, состоящие из 9-15 яйцевидных или продолговато-яйцевидных листочков. Листья при уборке на сено не опадают, что очень важно для заготовки качественных кормов.
Соцветие - прямостоячая кисть длиной 15-20 см и более. В каждой кисти 25-75 крупных сине-фиолетовых цветков. Цветет козлятник восточный с конца мая до июля.
Содержание сахара в одном цветке - 0,331 мг. Нектаропродуктивность может достигать до 200 кг/га. Кроме нектара посевы козлятника дают до 150 кг/га пыльцы.
Лекарственным сырьем служит надземнаячасть растения. Заготавливают верхушки длиной 20 см во время цветения. Надземная часть галеги содержит углеводы, алкалоиды, дубильные вещества, флавоноиды, витамины, сапонины, фенолкарболовые кислоты и их производные, азотсодержащие вещества (галегин и др.), жирное масло и высшие жирные кислоты.
Настой травы обладает мочегонным, лактогенным, антибактериальным и антигельминтным действием. Он уменьшает содержание сахара в крови, поэтому его назначают при легких формах диабета.
Известно, что усиление жажды и обильное мочеотделение свидетельствуют об увеличение количества сахара в крови. В этом случае настой козлятника принимают по 1/3 стакана 3 раза в день во время еды.
Козлятник восточный - ценнейшая кормовая культура. Отличается долголетием (12-15 лет), холодо- и морозостойкостью, высоким содержанием белка (до 30 % в начале цветения), витаминов, раннеспелостью высокой урожайностью (300-400 ц/га) в первом укосе без применения азотных удобрений.
