Это преимущественно листопадные деревья и кустарники семейства ивовых. К роду ив принадлежит около 300 видов.
Листья цельные, очередные, у многих видов имеется опушение с обеих сторон или только с нижней. Мелкие однополые цветки (растения двудомные) часто не имеют околоцветника и собраны в сережки. Опыляются ветром и насекомыми. Плод коробочка.
В средней полосе ивы предпочитают селиться по берегам водоемов, где образуют густые заросли.
Ивовые заросли обильно обеспечивают пчел нектаром и пыльцой в самый ранний весенний период. При этом большинство ив цветут до распускания листьев.
Ива-бредина, козья ива (Salix саргеа) Очень распространенный кустарник или дерево высотой от 2 до 8 м. Произрастает на всей европейской части России и в Сибири по берегам и долинам рек, около болот, по сырым лугам, оврагам и лесам.
Ива относится к двудомным растениям. Цветки мелкие, однополые, без околоцветника. Мужские - желтого цвета, очень крупные, дают пчелам много пыльцы и нектара, женские цветы зеленого цвета и дают только нектар. Соцветия - сережки.
Ива-бредина - самый раноцветущий медонос, зацветает в первой половине апреля до распускания листьев. Листья у нее крупные, на верхушке заостренные, снизу покрыты волосками.
Ценность ивы заключается в том, что она является надежным медоносом: ежегодно рано весной даже при невысокой температуре воздуха обильно выделяет нектар. В связи с тем, что ивы цветут неодновременно, период медосбора растягивается до 25-30 дней. В годы с теплой весной дневной принос нектара в улей достигает 2 кг и более. Медопродуктивность - до 150 кг/га. Мед золотисто-желтого цвета, мелкозернистый.
Ива-бредина размножается семенами и порослью. Хорошо размещать ее посадки вблизи пасек. Ива козья - уникальный лекарь. Латинское название ивы - саликс. Отсюда и название салициловой кислоты. Это противовоспалительное средство получают из коры ивы. Больные ревматизмом, чтобы снять воспалительный процесс, вынуждены в больших количествах принимать аспирин. Назначают его и пожилым людям, больным атеросклерозом (он разжижает кровь). Но прием аспирина отрицательно сказывается на желудке, раздражает его слизистую. Заменить аспирин может кора ивы, вернее ее настой. Он безвреден для желудка, а действует не хуже аспирина. Принимают его при ревматизме, головной боли, простуде, как жаропонижающее.
Ива остролистная, верба (Salix acutifolia Willd.) Невысокое дерево или кустарник высотой от 4 до 6 м с тонкими, гибкими прутьевидными ветвями. Кора ветвей обычно красно-бурого или темно-красного цвета с сизым, легко стирающимся налетом. Одна из самых распространенных ив в европейской части России. Растет на приречных и материковых песках, при этом образует заросли. Часто разводится в садах как декоративное дерево.
Верба - один из самых ранних весенних медоносов, зацветает в конце марта - начале апреля и цветет до распускания листьев. К сожалению, погода в это время не всегда благоприятна для пчел. Сережки сидячие, мужские - яйцевидные, женские - цилиндрические.
Необыкновенно красивы темные ветви, усыпанные белыми пушистыми сережками. Освященные в храме веточки в Вербное воскресенье приносят, по поверьям, покой и благополучие в дом.
Ива очень многофункциональна: это, прежде всего, медоносное и пыльценосное растение, благодаря сильно развитой корневой системе и быстрому росту - хороший закрепитель песков. Длинные гибкие прутья широко используются для плетения корзин, мебели. Ветви употребляют на корм домашнему скоту. Ива остролистная легко размножается черенками и даже прутьями. Она пригодна для создания живых изгородей вокруг пасек, а также для закрепления берегов рек и оврагов.
Лекарственным сырьем служит кора. Заготавливают ее ранней весной во время сокодвижения с деревьев 6-7-летнего возраста. Кора обладает вяжущим, кровоостанавливающим, дезинфицирующим, жаропонижающим, диуретическим и противовоспалительным действием. Иногда ее используют как глистогонное средство.
Настой, отвар и порошок коры применяют при дизентерии, воспалении слизистой оболочки желудка и толстой кишки, кровотечении из внутренних органов, туберкулезе, женских болезнях, тифе и ревматизме. Наружно огвар используют для полоскания полости рта и горла, ножных ванн при варикозном расширении вен, потливости стоп и кожных заболеваниях.
Порошком коры присыпают кровоточащие раны.
Ива ушастая (Salix aurita L.) Ветвистый кустарник высотой до 2 м. Произрастает по сырым лесам, кустарникам, болотам. Видовое название aurita в переводе с латинского «ушастая», дано этой иве за большие (до 7 мм) не опадающие прилистники.
Листья продолговато-овальные, заостренные, с кривой верхушкой, сверху пушистые, снизу с пепельным пушком, длина их не более чем в 2 раза превышает ширину.
Цветет в апреле - начале мая, дает пчелам при благоприятной погоде обильный принос нектара и пыльцы. Тычиночные сережки на коротких ножках, пестичные - на удлиненных.
Ива ломкая (Salix fragilis L.) Распространена по всей европейской части. Дерево высотой до 15 м в старом возрасте - с толстым стволом и обширной кроной. Ива ломкая растет по берегам рек и прудов. Ствол у этого дерева часто крив, боковые веточки в основном легко выламываются.
Обломившиеся во время ветра ветки обладают способностью давать придаточные корни. Этим часто пользуются для посадки. Разводится для закрепления песчаных берегов, насыпей.
Ива ломкая - двудомное дерево. Вначале расцветают пестичные, а затем тычиночные растения.
Листья очередные, черешковые, продолговатоланцетные, длина их в 4-6 раз превосходит ширину, с косой верхушкой. На нижней стороне листьев имеется восковой налет.
Во время ветра листья поворачиваются к нему нижней стороной и этим способствуют уменьшению испарения.
Ива ломкая легко скрещивается с ивой белой и другими ивами, и поэтому чаще всего в природе приходится встречаться с гибридами, а не с чистым видом.
Цветет в апреле-мае, дает нектар и пыльцу. При хорошей погоде пчелы собирают с ивы ломкой значительные запасы так необходимого в это время меда. Дневной привес может достигать до 1-3 кг на пчелиную семью, а медопродуктив- ность сплошного массива составляет 150 кг/га.
Ива вавилонская, плакучая (Salix babylonica) Дерево высотой до 15 м, происходящее из Ирана и Китая. Стволы диаметром до 60 см несут длинные, тонкие и гибкие, свисающие до земли ветви, образующие плакучую крону. Цветет в мае.
Относится к светолюбивым и теплолюбивым древесным растениям. В молодом возрасте повреждается заморозками. Разводится на Кавказе, севернее не распространяется. Одно из лучших декоративных деревьев. Используется для озеленения прудов, озер. Эфективно смотрится группами растений.
