Многолетнее растение семейства розоцветных высотой 25-70 см с толстым корневищем и крепким темно-красным стеблем.
Растет на сырых лугах, по окраинам болот, на берегах рек и ручьев, в лесах и зарослях кустарников.
Цветет в мае-июле. Цветки в числе 2-3, собранные на верхушке стебля, колокольчатые, поникающие, чашечки буровато-красные. Лепестки нежно-розового или желтоватого двета, с красно-бурыми жилками.
Гравилат речной является ценным медоносом. Один цветок его за сутки выделяет до 10 мг сахара в нектаре. Кроме того, пчелы собирают с него и пыльцу.
Корневища гравилата речного используют в лекарственных целях.
Отвар и порошок корневища обладает антисептическим, кровоостанавливающим, противовоспалительным, ранозаживляющим, тонизирующим, противомикробным, антигельминтным, потогонным действием.
