Многолетнее бобовое растение с длинным корневищем и с тонкими лежачими, приподнимающимися и опирающимися ребристыми стеблями длиной до 1,5 м.
Листья парноперистые, от 5-12 пар, ось листа заканчивается крепким сильноветвистым усиком. Соцветия - кисти густые, многоцветковые, на длинных цветоносах. Венчик синий или фиолетовый, редко белый.
Произрастает на лесных, пойменных, остепненных лугах, в разреженных лесах, по склонам оврагов и балок, образуя куртины и пятна. Горошек мышиный мезофит, но хорошо переносит засуху. В то же время на пойменных лугах выдерживает затопление полыми водами до двух месяцев.
Цветет и плодоносит с мая по июль.
Приспособлен к перекрестному опылению с помощью насекомых: в каждом цветке тычинки созревают раньше пестика, что предотвращает самоопыление.
Считается хорошим медоносом. Медопродуктивность его при сплошном произрастании составляет 70 кг/га.
Горошек мышиный - отличное кормовое растение, охотно поедается всеми видами травоядных животных, обладает ценными питательными качествами: содержание протеина доходит до 30 %, витамина С до 300 мг.
