Многолетнее травянистое растение семейства гречишных, высотой до 120 см с коротким, толстым, змеевидно изогнутым корневищем.
Растет на сырых и заболоченных лугах, опушках, в разреженных, преимущественно лиственных лесах, на торфяных почвах с близким залеганием грунтовых вод.
Прикорневые листья крупные, с длинным крылатым черешком, стеблевые - сидячие, небольшие, числом 5-6. Соцветие колосовидное, плотное, длиной 1,5-6 см состоит из 60-600 бледно-розовых цветков.
Цветет в конце мая - начале июня. Цветение длится 3-6 недель, одно соцветие цветет до 12-13 дней, а отдельный цветок 6-7 дней. Является хорошим медоносом и пыльценосом. Медопродуктивность при сплошном произрастании составляет 40-60 кг/га.
Лекарственное растение, корневища которого издавна используют в медицине и ветеринарии.
Действует как вяжущее, кровоостанавливающее и противовоспалительное средство.
