В европейской части России и в Сибири значительные площади занимает береза бородавчатая (Betula verrucosa Ehrh.} и береза белая, или пушистая (Betula alba L.) относящиеся к семейству березовых. Растение это однодомное, раздельнополое. Мужские и женские цветки в сережках. Цветет береза в апреле-мае одновременно с распусканием листьев.
Пчелы собирают с нее пыльцу, прополис и сок.
Плоды созревают в июле. Благодаря легким крылатым семянкам величиной до 2 мм плоды разносятся ветром на большие расстояния. Этот широкий разлет семян и скромные требования к почве делают березу пионером лесов, деревом, заселяющим невозделываемые участки.
Береза - лекарственное растение. Листья ее богаты витамином С, в них найдены сапонины (свыше 3%), а почки - эфирным маслом. Кроме того, дерево обладает фитонцидными свойствами.
Из почек приготавливают спиртовой настой, применяемый как втирание при ломоте в суставах.
Из березовых почек готовят также мочегонное и потогонное средства.
