Для спаривания неплодных маток с трутнями используют специально сформированные для этой цели маленькие семейки - нуклеусы. Типы и конструкции их чрезвычайно разнообразны.
В средней полосе, особенно при работе со среднерусскими пчелами, используют нуклеусы на 1/4, 1/2 и даже на полную стандартную гнездовую рамку (435x300 мм), а в южных питомниках для работы с пчелами серой горной кавказской породы применяют рамки меньшего размера - на 1/8 и даже на 1/16 стандартной.
Нуклеусные ульи могут быть как одноместными, так и многоместными (см. рис. 90). Отделения многоместного улья взаимно обогреваются, экономически он дешевле, но в нем затруднена ориентировка маток, возвращающихся после спаривания, и больше вероятность их потери. Чем больше размеры нуклеусного улья, тем оптимальнее в нем условия для получения полноценных маток.
Очень распространен четырехместный нуклеусный улей на 1/4 стандартной гнездовой рамки (см. рис. 90). Нуклеус такого типа формируют следующим образом. В каждое отделение ставят одну рамку с кормом, одну рамку со зрелым печатным расплодом, подготовленную описанным ранее способом в пчелиной семье, и пустой сот. Если рамки с печатным расплодом не были приготовлены заранее, можно обойтись и без них, но при этом в кормушки надо регулярно подливать сахарный сироп для предотвращения слетов пчел. В каждое отделение заселяют 150 г. молодых пчел. Пчел отбирают от сильных семей, стряхивая их с рамок в фанерный ящик. Стряхнув достаточное количество пчел, ящик с открытым летком ставят на несколько часов в тень и дают возможность слететь старым пчелам.
Рис. 90 Нуклеусные ульи: а - продольный разрез; б - поперечный разрез; I - восьмиместный; II - четырехместный.
Одновременно с пчелами в центр нуклеусного гнезда подсаживают неплодных маток, изолированных в клеточках Титова с заклеенным вощиной нижним отверстием или зрелых маток (на выходе). Через сутки нуклеусы осматривают, проверяют их состояние и наличие матки. Через 7-8 дней матки при благоприятной погоде вылетают на спаривание, а на 12-14-й день приступают к яйцекладке. Молодых маток держат 2-3 дня, затем их отбирают и заменяют неплодными.
Рис. 91 Устройство клеточки для пересылки маток: а - вид сверху; б - продольный разрез; I, II - отделения для матки и сопровождающих пчел; III - отделение для корма.
Нуклеусный парк должен находиться на некотором удалении от пасеки в местности с хорошими ориентирами. Вокруг него размещают группы отцовских семей. При этом учитывают, что для каждой неплодной матки необходимо не менее семи трутней (можно и больше) для обеспечения их быстрой встречи при спаривании и достаточного наполнения спермотеки.
Перевозят плодных маток в деревянных пересылочных клеточках в сопровождении 10-15 пчел (рис.91). В кормовое отделение помещают 25 г сахаро-медового теста (1 часть жидкого меда и 4 части сахарной пудры).
