В весенне-летний период, когда пчелы ведут активный образ жизни (интенсивно выращивают расплод, собирают нектар и его перерабатывают), средняя продолжительность их жизни составляет всего 36 дней. В семье ежедневно погибают старые пчелы, а на смену им приходят молодые. В результате семья растет. Такой рост называют динамическим. Рост семьи определяют по разности между выходом молодых и отходом старых пчел за один и тот же промежуток времени. Исходя из динамики выращивания расплода и изменения числа пчел в семье, рост семьи может иметь положительное, отрицательное и нулевое значения. Кроме того, рост семьи сопровождается рядом качественных изменений в организме пчел, которые характеризуют развитие семьи.
Среднесуточный выход молодых пчел можно определить, разделив количество печатного расплода в гнезде на продолжительность его развития (12 дней).
Рассчитать отход старых пчел в весенне-летний период невозможно, поскольку пчелы гибнут вне улья. Для этого используют косвенный способ. Сначала определяют число пчел в семье путем трехкратного подсчета печатного расплода через каждые 12 дней. Так как средняя продолжительность жизни рабочих пчел в активный период сезона составляет 36 дней, то сумма трех последовательных учетов печатного расплода будет числом пчел в семье на 12-й день после последнего учета. Процесс наращивания молодых пчел и отмирания старых в одинаковых по силе семьях при равных условиях содержания, окружающей среды и медосбора примерно одинаков. Затем взвешиванием определяют фактическое число пчел (оно всегда бывает меньше, чем подсчитанное). Разница между подсчитанным и фактическим числом пчел - отход пчел за прошедшее время. Разделив эту величину на определенный временной период, получают среднесуточный отход.
Зная среднесуточный выход молодых пчел В, отход старых пчел за сутки О и общее число пчел в семье К, легко вычислить среднесуточный чистый прирост пчел в семье П, который обычно выражают в процентах к массе пчел в семье: П=(В-О)*100/К.
Прирост пчел за сутки, выраженный в процентах к общей массе семьи, характеризует темп ее роста. При напряженной работе по выращиванию расплода семья развивается быстрее.
При сравнительной оценке семей пчел различных пород и популяций определяют скорость их роста: A=W2-W1/t2-t1.
Где W1 и W2 - количество печатного расплода на начало и конец учетного периода, ячеек; t1 и t2 - начало и конец (продолжительность) учетного периода, дней.
Время достижения семьями наибольшей массы пчел перед главным медосбором характеризует длительность ее роста.
В течение года каждая пчелиная семья проходит пять характерных периодов роста и развития, отличающихся как числом, так и качеством пчел, составляющих семью (рис.44).
Рис. 44 Основные периоды роста и развития сильных (1), средних (2) и слабых (3) семей в течение года Первый период - смена перезимовавших пчел. Продолжительность периода составляет 30-35 дней со дня выставки семей из зимовника и начала интенсивной яйцекладки маткой и во многом определяется силой семьи, результатами зимовки, погодными условиями и медосбором.
В слабых семьях качество и продолжительность жизни пчел ниже, чем в сильных. Поэтому в слабых семьях смена перезимовавших пчел проходит быстрее. Через 21 день после выставки из зимовника слабые семьи достигают критической точки роста, и если они выживают, то продолжают дальнейший рост.
Чем сильнее семья, тем выше качество пчел и их потенциальные возможности по выращиванию расплода. Перезимовавшая пчела в полноценной семье выращивает в среднем лишь 1,13-1,42 личинки. В этот период при благоприятной весне полноценные сильные семьи сохраняют свою силу или несколько увеличивают ее. Средние по силе семьи после хорошей зимовки в первые дни немного ослабевают (на 10-12%), поскольку отход пчел, износившихся за зиму, превышает выход молодых пчел раннего вывода. Слабые семьи ослабевают (на 47-53%) вследствие преждевременного отхода старых, обессиленных зимовкой пчел.
Второй период — интенсивный рост семьи. В связи с появлением молодых пчел весенней генерации изменяется качественный состав пчел в семье, и они вступают в следующий период. Рождаются пчелы, у которых возрастает содержание в организме сухих веществ за счет увеличения содержания белка, жира и углеводов. Эти качественные изменения повышают способность пчел к выращиванию большого количества расплода, их биологический потенциал по выращиванию расплода в 3-4 раза выше, чем у перезимовавших. За счет изменения качества пчел семьи начинают интенсивно расти прямо пропорционально своей силе (см. рис.44).
Внешние условия (погодные, принос пчелами нектара и пыльцы), а также условия содержания и кормления пчел могут ускорять или замедлять интенсивность выращивания расплода и рост пчелиной семьи.
Во второй период прямая связь между числом пчел и количеством выращиваемого расплода сохраняется лишь до накопления в семьях 2,5кг пчел. Каждая пчела-кормилица полноценной семьи выращивает 3,5 - 3,9 личинки, что и обеспечивает стремительный рост семьи. Яйценоскость матки в семье регулируют пчелы-кормилицы. Матка откладывает столько яиц, сколько личинок из них пчелы в состоянии выкормить.
Во второй период рост ослабевших семей после неблагополучной зимовки не превышает 3-4%, а у хорошо перезимовавших сильных семей - 10-14%. У семей, сформированных исключительно из молодых пчел, рост достигает 20-22%, т.е. в 5-6 раз выше, чем у слабых семей. По этой причине пчеловоды выбраковывают слабые семьи, а взамен формируют полноценные отводки, темп роста которых в 6 раз и более выше, чем у слабых семей.
Продолжительность второго периода зависит от исходной силы семьи и темпа ее роста. Чем слабее семья, тем более продолжительное время она находится во втором периоде. Как правило, очень слабые семьи (1,5-2,0 улочки пчел с весны) находятся в этом периоде до конца главного медосбора (до конца июля). Семью можно поддерживать в стадии интенсивного роста путем систематического отбора от нее молодых пчел и расплода для формирования отводков.
По мере роста семьи (свыше 2,5 кг) прямая зависимость нарушается: семьи большей силы выращивают меньше расплода на единицу живой массы пчел. Объясняется это тем, что для полноценного выращивания расплода из яиц, отложенных одной маткой, необходимо около 2,5 кг. пчел.
Третий период - накопление в семье резерва молодых бездеятельных пчел. Общее количество расплода продолжает расти, но не так, как численность нарождающихся молодых пчел. В семье выводится пчел больше, чем нужно их для выращивания всего расплода из яиц, которые способна отложить одна матка. В результате в семье постепенно увеличивается численность пчел, которые не участвуют в выкормке расплода и других работах. Этот период продолжается до достижения семьей силы 5-6кг. Чем сильнее семья в этот период, тем меньше она выращивает расплода на единицу живой массы пчел.
В этот период происходят изменения, имеющие большое биологическое значение. Сильная семья приобретает способность эффективнее использовать медосбор. С наступлением главного медосбора сильная семья выпускает резерв накопившихся лётных пчел на его использование. В естественных условиях обитания основное количество (до 89%) кормовых запасов, необходимых для существования семей в осенне-зимне-весенний период, пчелы собирают за очень короткий промежуток времени - всего лишь за 28-35 дней. Способность пчел обеспечить за такой короткий срок максимальные сборы корма во многом определяет выживаемость (сохранение) семей, их размножение и расселение.
Семья, не достигшая массы 2,5 кг. пчел, не может эффективно использовать существующий медосбор в природе. В этих семьях пчелы продолжают преимущественно выращивать расплод.
Эти изменения имеют первостепенное значение для роения, обеспечивая возможность более эффективной работы роевых пчел на новом месте по отстройке гнезда и накоплению запасов корма на зиму.
Избыток бездеятельных пчел можно эффективно использовать на выращивание дополнительного количества пчел к медосбору в отводках.
Четвертый период - подготовка пчел к зимовке. Семья вступает в этот период с наступлением главного медосбора, а заканчивается он осенью прекращением откладки яиц маткой и выращивания расплода пчелами. К концу этого периода уменьшается число пчел в семье (вследствие повышенного их износа на сборе нектара и его переработке), причем до строго определенного уровня - 9-11 улочек. Установлено, что минимальный расход корма за зиму отмечается у семей среднерусских пчел силой от 9 до 11 улочек. Отклонение от этого оптимума как в ту, так и в другую сторону приводит к резкому увеличению расхода корма за зиму на единицу живой массы пчел. В слабых семьях силой 4-5 улочек пчел наблюдается максимальный расход корма за зиму.
Следовательно, существует биологический оптимум силы пчелиных семей, при котором они переносят зимовку с минимальным расходом корма и энергии. Для каждой породы пчел этот биологический оптимум свой.
В период подготовки к зимовке матки резко снижают кладку яиц, а с наступлением устойчивых похолоданий совсем прекращают откладывать яйца. В предзимний период матки откладывают более крупные и тяжеловесные яйца, чем в весенне-летний.
В этот период пчелы выращивают расплод при более низких температурах, причем у зимостойких пород пчел этот уровень ниже, чем у слабозимостойких, что указывает на предзимнюю физиологическую подготовку.
Кроме того, в период подготовки к зимовке пчелы более интенсивно кормят личинок. В результате нарождаются более крупные пчелы, в их организме накапливается запас питательных веществ. Каждая пчела, идущая в зиму, проходит дополнительное белковое питание, что во многом определяет физиологическую подготовленность ее организма к зимовке и продолжительность жизни.
Установлено, что в период подготовки пчел к зимовке 75% потребляемого белкового корма идет на формирование резервных питательных веществ их собственного организма.
Пчелы, выращенные осенью в условиях слабой семьи, менее устойчивы к неблагоприятным факторам зимовки, в их организме содержится больше воды по сравнению с пчелами из сильных семей (соответственно 66,7 и 64,5%). Хуже всего зимуют семьи, в которых рабочие пчелы характеризуются повышенным содержанием воды. Следовательно, снижение воды в теле пчел в период подготовки их к зимовке следует рассматривать в качестве приспособления, обеспечивающего повышение устойчивости к кратковременному переохлаждению.
Пчелы в процессе подготовки к зимовке приобретают способность к минимальному потреблению корма за счет сильного развития гипофарингеальных желез и жирового тела - вместилищ резервных питательных веществ. По состоянию этих органов можно судить о подготовленности пчел к зимовке и прогнозировать ее ход.
Молодые пчелы осенней генерации не участвуют в кормлении личинок и сохраняют эту способность до весны. Установлено, что чем меньше пчелы участвуют в выкормке расплода осенью, тем дольше они живут.
С окончанием выращивания расплода и с образованием зимнего клуба семья вступает в следующий период.
Пятый период - зимовка пчел характеризуется полным отсутствием рас-плода в семьях в течение 5-6 мес.
В этот период жизни пчел резко снижается интенсивность обмена веществ, появляется склонность к формированию зимнего клуба. У пчел, объединенных в клуб, уменьшаются теплопотери, а также потребление корма в период зимнего покоя. Установлено, что чем слабее семья, тем больше энергии пчелы тратят на поддержание в зимний период оптимальной температуры внутри клуба и тем раньше наступает их физиологический износ. Продолжительная (до 210 дней) жизнь зимних пчел исключает необходимость в замене старых особей на молодых, а способность к длительному накоплению экскрементов в задней кишке при ограниченном потреблении кормов позволяет пчелам в течение всего зимнего периода обходиться без вылетов из гнезда.
Накопленные запасы питательных веществ пчелы используют тем больше, чем хуже условия зимовки.
